Cuando queremos quitar la cal y tener un agua blanda lo primero que nos planteamos es ¿Lo pongo en toda la casa o sólo en un punto?

Aquí tienes un cuadro rápido de los distintos dispositivos. Los tienes de 100% eficacia probada (como ósmosis y descalcificadores de sal) a otros tipos como los descalcificadores electromagnéticos (u otros nombres que les dan como “ecológicos”) de los que es mejor sospechar.

Ósmosis y descalcificador de sal: tecnologías que ya estás usando (aunque no lo sepas)

Ósmosis Inversa

La ósmosis inversa es la tecnología más usada y efectiva en las desaladoras de agua del mar. Si vives en Canarias, Baleares o el sureste de la península, muy probablemente hayas tomado procedente de desaladoras, que usan el sistema de ósmosis inversa. La tecnología es la misma que usan los equipos domésticos. La diferencia está en la escala y en la calidad del agua final, que lógicamente es mucho más exigente en los equipos domésticos (pero que también trabajan con aguas que ya son potables en sí). De hecho el agua de las desaladoras es tan buena que admite mezcla con aguas procedentes de pozos (de no tan buena calidad) y el resultado final sigue siendo un agua aceptable.

Descalcificadores de sal

La tecnología del intercambio iónico (descalcificador de sal) la tienes en los lavavajillas ¿Para qué crees que sirve la sal?

Para evitar que los vasos salgan con manchas de cal los lavavajillas incorporan un mini descalcificador de sal. También lo tienes en los cartuchos Brita. Funcionan así:

Perlas de resina En el interior hay unas bolas de plástico (una resina derivada del petróleo). Estas bolas están recubiertas de sodio.
Intercambio iónico Al entrar en contacto con el agua con cal, la cal se pega a estas bolitas liberando el sodio (por eso el agua del descalcificador lleva sodio).  Cuando las perlitas están llenas de calcio (saturación) dejan de ser efectivas ¿Cómo se renuevan?
¿Cómo sabemos cuándo se saturan? En los cartuchos Brita y los filtros de grifo su ciclo de vida se corresponde con unas 4 semanas o 100 litros. Aquí no se tiene en cuenta la dureza del agua, es una estimación para agua media. Con aguas muy duras en realidad duran menos, con aguas blandas duran más. Los descalcificadores realizan esta regeneración de forma automática. A diferencia de los filtros Brita, cuyos indicadores son simples contadores de tiempo, los descalcificadores configuras la dureza del agua y ellos sí miden los litros reales que pasan. Con esto parámetros realizan su regeneración cuando estiman que hay saturación.
Regeneración El Descalcificador lava las perlitas llenas de calcio con una salmuera que se produce con la sal que almacena el descalcificador. El sodio vuelve a adherirse a las bolitas y se elimina la salmuera restante con los restos de cal acumulada. El sistema de reciclaje de los cartuchos Brita (en lo referente a las bolitas de resina) es similar.

¿Para quién es el filtro para toda la casa?

Hay lugares donde el uso de descalcificadores es “casi” obligatorio: Lavanderías, bares y restaurantes de zonas de aguas duras (y no tanduras) usan siempre descalcificador. Fundamentalmente por los electrodomésticos. Lavadoras, cafeteras y lavavajillas. Son aparatos que tienen un uso muy intenso, están siempre calentando agua y son aparatos relativamente caros. Tener estos aparatos con buen funcionamiento es esencial para la salud del negocio. Si no se usa descalcificador a los pocos años empiezan a tener averías y mal funcionamiento por la acumulación de cal en tuberías y resistencias. Además el sabor del café, o las infusiones es mucho mejor cuando se usa un agua de calidad. La inversión en el descalcificador se rentabiliza pronto, además de la propia limpieza que requieren este tipo de establecimientos.

Ventajas de quitar la cal en toda la casa

En los domicilios, los principales beneficios de poner el descalcificador para toda la casa se notan en el día a día con la limpieza del baño y la ducha. En las zonas de mucha cal la mampara y el alicatado quedan con manchas blancas tras cada uso. Cuando lo instalas en toda la casa sucede la magia. Los cristales, azulejos y grifos relucen… no hace falta ni pasar un paño. Al lavarse las manos, en lugar de la aspereza habitual las encuentras suaves…. tanto que parece aún tienes jabón. 

Además la lavadora empieza a lavar mucho mejor y no necesita tanto detergente ni suavizante. La cafetera funciona mejor, el calentador deja de acumular depósitos y la jarra para las infusiones está limpia ¿Cómo hemos podido vivir sin ello?

Una gran ventaja es que el precio de estos electrodomésticos (como pasa con los electrodomésticos en general) se han abaratado mucho en los últimos años. Un equipo que podía costar entorno a 1500€ hace 15 años se puede encontrar ahora por Amazon entorno a 500€.

Otra gran ventaja es que se ha ganado en miniaturización. Hace años un aparato para 4 personas era para instalación en una vivienda unifamiliar y ahora hay aparatos que puedes meter bajo el fregadero. Esto ha extendido mucho la difusión de estos equipos.

Inconvenientes de los descalcificadores

Como todo en la vida, los descalcificadores también tiene sus inconvenientes. 

1. El espacio que ocupa. Los descalcificadores para familias de más de 5 miembros son muy grandes. Son aptos para su instalación en sótanos y garajes, pero ocupan demasiado para un piso.
2. Comparados con los equipos básicos de ósmosis, los descalcificadores son caros, claro está que no ofrecen las mismas prestaciones, pero si sólo quieres quitar la cal para beber agua de la máxima calidad sólo necesitas la ósmosis.
3. La instalación de estos equipos también se ha simplificado, pero para los equipos más grandes, si no eres un manitas no es mala idea contar con ayuda profesional.
4. El propio proceso de descalcificación añade sodio al agua, algo que no está indicado para los que tienen la tensión alta.

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Combinación Descalcificación + Ósmosis para sumar los beneficios de ambas

Además del espacio, el segundo mayor inconveniente de los descalcificadores es que añaden sodio al agua, algo que no está recomendado para personas que tengan la tensión alta. Para solucionar esta cuestión se puede poner un equipo de ósmosis detrás del descalcificadores. Los equipos de ósmosis son muy eficaces en la eliminación del sodio y la membrana osmótica durará más si antes ha tenido un proceso previo de retirada de la cal. El resultado es un agua de la máxima calidad, sin cal, cloro o sodio y con mucho menos mantenimiento de lo que llevan los propios equipos de ósmosis.

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Otras tecnologías que prometen quitar la cal en toda la casa: Electromagnéticos o ecológicos.

Ósmosis y descalcificadores de sal son tecnologías comprobadas y 100% efectivas, pero ahora han aparecido otras tecnologías que por sus características se asemejan a los milagros:

• Super baratas.
• Instalación super-sencilla.
• Ocupan super-poco espacio.
• Se adapta a cualquier tipo de dureza de agua y a casas de cualquier tamaño…

Tanto beneficio reunido a tan poco precio ya debería hacernos sospechar. Pero es verdad que en algunos productos las reseñas en Amazon son sorprendentemente unánimes y positivas. Cuando el número de estas reseñas no es alto, esta es una razón más para la sospecha ya que un número pequeño es susceptible de tener manipulaciones. Por esta razón, aunque no afirmamos que no funcionen, tampoco los podemos recomendar. Tras estas advertencias, si estás dispuesto a jugártela con una tecnología que no está 100% demostrada, adelante, pero con un espíritu de experimentación y sin esperar realmente resultados, ya que estos podrían no llegar.

Trucos caseros para mitigar la acumulación de cal 

La acumulación de cal en tuberías y resistencias se produce, sobre todo cuando el agua con alto contenido en cal alcanza temperaturas superiores a 60º. Por tanto, todo lo que podamos hacer para que el agua no supere esa temperatura se traducirá en una menor acumulación de cal.

• Lavavajillas con el programa ECO a 50º
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• Lavadora con programas a 30-40º
• Ducha y agua caliente a 30-40º. Bajar la temperatura del calentador y no mezclar el agua, de esta manera calentamos sólo el agua que vayamos a usar y ahorramos en gas.
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• Duchas de efecto Lenhard de ahorro de agua.
• Duchas con filtro antical.
• Filtros de grifo

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